Nueva York, Estados Unidos. 10/05/2012.

El Secretario General de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, aseguró a  una delegación de alto nivel de alcaldes, autoridades locales y regionales que el tema de la rápida urbanización mundial tendrá prioridad en la agenda de la Río+20, dado que la batalla por la sostenibilidad se ganará o perderá en las ciudades.

•         “En el espíritu de la campaña I’m a City Changer, les animo a defender la importancia de buenas estratégicas urbanas, equilibrio de las políticas de desarrollo regional, y fortalecimiento de la economía urbana y de marcos jurídicos”.

•         “Ciudades sostenibles son cruciales para nuestro bienestar futuro”, dijo el Secretario General.

•         “Sus contribuciones no apenas asegurarán un resultado exitoso en la Río+20, sino también proporcionará una piedra angular para la realización de la nueva agenda urbana en Habitat III. Contaré con ustedes para asegurar que las voces de las ciudades sean escuchadas”, dijo, refiriéndose a dos cumbres que tendrán lugar el próximo junio en Río de Janeiro, y el Habitat III, la Tercera Conferencia de lasNaciones Unidas sobre vivienda y desarrollo urbano sostenible, prevista para Estambul en 2016.

•         “No hay duda: vivimos en un mundo urbanizado. Asimismo, se espera que el mayor crecimiento de población urbana tenga lugar en África, Ásia y América Latina. Las megaciudades están creciendo más rápido que todas las demás”, dijo el Secretario-General. “Hoy, siete de cada diez residentes urbanos en el mundo viven en países en vías de desarrollo. Las implicaciones de este cambio son evidentes. Nuestra lucha por sostenibilidad global se ganará o perderá en las ciudades”.

•         “Como alcaldes y autoridades locales y regionales”, dijo, “su apoyo nunca ha sido más crucial para obtener resultados prácticos para vencer la pobreza, proteger el medio ambiente y mejorar la reducción de riesgo y desastre”.

•         “Al priorizar la urbanización sostenible dentro de un marco más amplio de desarrollo, se puede abordar muchos de los retos fundamentales para el desarrollo en conjunto”, indicó el Secretario General. “Energía, biodiversidad, adaptación al cambio climático, la exposición a los peligros naturales, los patrones de consumo y producción, la protección social y de empleos, especialmente para los jóvenes, todos estos temas están estrechamente vinculados”.

•         “Nuestro desafío es conectar los puntos, de forma que los avances individuales puedan generar progreso para los demás. Es de vital importancia que se reconozca y se apruebe este enfoque en la Río+20”, mencionó. Afirmó que abogará para que los Estados Miembros mantengan un alto nivel de ambición durante la Conferencia.

Entre los presentes que escuchaban el mensaje del Secretario General se encontraban representantes de Ciudades y Gobiernos Locales Unidos, Alianza para las Ciudades, el Comité Asesor de Naciones Unidas Autoridades Locales, ICLEI (Gobiernos Locales por la Sostenibilidad), Metropolis, la red C40 - Large Cities Climate Leadership group, el Director Ejecutivo de ONU-Habitat, Dr. Joan Clos, entre otros.

Los alcaldes, autoridades locales, ONU-Habitat y representantes regionales convocaron la reunión el pasado 23 de abril para entregar al Secretario-General un documento de Mensaje en Conjunto de Gobiernos Locales y Sub-Nacionales, con ocho recomendaciones que establecen los principales temas urbanos para la Río+20.